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게으름에 대한 찬양 (버트런드 러셀

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이성의 몰락, 니체와 히틀러(1) 어떤 이론이 선언되는 시점과 그 이론이 실제효력을 발휘하는 시점 사이에는 흔히 상당한 시간 간격이 있는 경우가 많다. 1860년 영국정책은 아담 스미스가 1776년에 발표한 사상에 의한 것이다. 오늘날 독일의 정책은 1807년 피히테가 내놓은 이론의 발현인 셈이다. 1917년 이후 러시아 정책들은 1848년으로 거슬러 올라가는 공산당선언의 교리를 구현하고 있다. 따라서 현시대를 이해하기 위해서는 상당 정도 앞선 과거로 되돌아가 보는 일이 반드시 필요하다. 널리 알려진 정치적 교리에는 일반적으로 대단히 다른 두가지 동기가 있다. 그 하나는 지적 선구자들 다시 말해 과거 이론에서 시작해 진화 혹은 반동을 거쳐 성장해 온 이론들을 앞당긴 사람들이 존재한다는 점이다. 또 다른 하나는, 사람들로 하여금 어떤 분위..
무엇을 어떻게 가르쳐야 하나? 우리는 창조의 주인이라는 말에 익숙해져 있다. 동굴에 살던 사람들처럼 사자나, 호랑이나, 맘모스나, 야생멧돼지들을 두려워할 이유도 없어졌다. 우리끼리 싸우지 않는 한 우리는 안전하다. 그러나 야수들이 인간의 생존을 위협하지 못하게 된 반면, 작은 동물들에 관한 한 상황은 판이하다. 최고 위치를 차지하게 된 포유동물들은 덩치가 커져갔다. 지구상에서 가장 커진 맘모스는 멸종되었고 그밖에덩치 큰 동물들도 희귀해져갔다. 다만 인간과 인간이 길들인 동물들은 예외였다. 인간은 지능을 이용해 대규모 인구에 필요한 음식물을 찾아내는데 성공했다. 이제 인간은 안전하다. 그러나 곤충과 미생물이라는 작은 생명체들로부터 안전하지 못하다. 곤충은 숫자에서 유리하다. 많은 유해곤충들이 인간에 의해 뜻하지 않게 새로운 지역으로 옮..
현대사회의 확일성 미국은 어느 지역을 가나 경관이 대단히 비슷하다. 어느 지역이나 자기 지역만의 자랑거리를 갖고 싶어하는 것은 당연하다. 남부는 미국의 타지역과 다른 면이 많다. 남부는 농업위주에 귀족주의적이고, 복고적인 반면 미국의 나머지 지역들은 산업위주에 민주주의적이고, 미래지향적이다. 나는 시칠리아에 있는 오렌지 농장과 캘리포니아 오렌지 농장에 가보았다. 시칠리아 오렌지 농장의 영농방식은 전통적인 방식이다. 로마 노예들과 아랍 침략자들의 혼혈 자손들로 과수에 대한 정보를 갖고 있지 못하고 무지하다. 캘리포니아 오렌지 농장은 적절한 기계들에 의해 적절한 조치가 취해진 오렌지들이 적절한 냉동차에 실려 적절한 시장까지 여행하게 된다. 이런 식의 농업에 종사하는 사람들은 옛시대의 농부들처럼 자연의 힘에 매여 묵묵히 일만 ..
우리 시대 청소년들의 냉소주의 대학을 방문하는 사람들은 지식층 청년들이 과거에 비해 훨씬 더 냉소적이라는 사실에 충격을 받게 된다. 인도의 진지한 젊은이들은 기본적으로 영국은 사악하다고 믿고 있다. 그들은 이 전제로부터 자신의 철학세계를 연역해낸다. 영국이 기독교 나라라는 사실로부터 힌두교나 회교가 유일하게 진정한 종교라는 결론이 나온다. 영국인들이 물리력으로 인도를 장악하고 있다는 사실로부터 도덕의 힘만이 존경받을 만한 것이라는 결론이 나온다. 서구의 젊은이들은 공부를 하면서 만사를 꿰뚫어 보며, 세상을 비추는 달 아래 놀라운 것은 아무 것도 없음을 알아냈다고 굳게 확신하고 있다. 오늘날 서양의 젊은이들이 냉소주의만으로 대응하고 나온다면 이 상황에 뭔가 특별한 이유가 있음에 틀림없다. 젊은이들은 들은대로 믿으려 하지 않을뿐 아니라,..
현대판 마이더스(2) 남에게 부채를 갚는 것이 도덕적으로 온당하다며 법석을 떠는 나라도 몇몇 있지만, 그들은 흔히 채권국들 이다. 채무국들이 그들의 얘기에 귀를 기울이는 척하는 것은, 그들의 얘기가 도덕적인 설득력이 있어서가 아니라 그들의 힘 때문이다. 안정된 통화와 안전한 신용이 정착되면 업계 전반에 이익이 된다는 것은 명백하다. 한편으로 사람들은 대체로 자신들이 부자가 되는 것보다 외국사람들이 가난하게 사는 것을 더 바란다. 돈은 단지 상품으로 교환 될 수 있기 때문에 유용한 것이라는 생각은 자명한 이치로 보인다. 그러나 이성적으로, 정서적으로, 돈은 단지 교환수단일 뿐이라는 사실을 진실로 받아들이는 사람은 별로 없다. 거의 모든 거래에 있어 판매자가 구매자보다 즐거워한다. 만일 당신이 신발 한 켤레를 산다고 할 경우, ..
현대판 마이더스 (1) 16세기 스페인 사람들이 페루에서 금을 가지고 온 결과 금은 스페인 영토 전역의 물가만 올려놓았을 뿐, 스페인을 실제 재산면에서 전보다 부자가 되게 해주진 못했다. 이것은 역사상으로 상식에 속하는 일이지만 오늘날의 문제를 적용함에 있어서는 아무래도 각국 정부들의 정신역량이 못미치는 듯하다. 경제를 보는 시각이야 늘 혼란스럽게 마련이지만, 특히 오늘날에는 과거 어느 때보다 더하다. 이런 측면에서 종전 직후 일어난 일들을 돌이켜보면, 얼마나 어처구니 없었는지 당시 각국 정부가 수용소의 정신병자들이 아닌 정상인들로 구성되었다는 사실이 믿기지 않을 정도이다. 종전후 연합군측에서 독일을 벌하고자 했고 배상금을 부과하였다. 연합군이 독일에게 원했던 금액은 전세계의 모든 금을 합쳐도 모자랄 정도로 엄청났다. 상품으로..
건축에 대한 몇가지 생각 먼 옛날부터 건축에는 두 가지 목적이 있었다. 하나는 온기와 피난처를 제공해 주는 순수 실용적인 목적이고, 다른 하나는 정치적인 목적으로써 어떤 이념을 돌로 웅대하게 표현해서, 인류에게 남기고자 하는 것이다. 전자의 목적은 가난한 사람들의 거주지를 통해 충족되었다. 그러나 신전이나 왕궁은 하늘의 신들과 그들이 지상에서 총애하는 자들에게 경외감을 일으킬 수 있도록 설계되었다. 중세시대에 최고의 건축을 세운 것은 봉건주의가 아니라 교회와 상업이었다. 성당들은 신과 주교들의 영화를 과시했다. 공작들을 돈으로 주무를 수 있다는 것을 알고, 휘황찬란한 천을 두른 연회장들과 플랑드르 시영건물을 지어 오만함과 과시했고, 수많은 영국의 도시에도 장대한 건물을 지었다. 베니스와 제노바의 도시 권력가들은 독거할 필요도 방..
무용한 지식과 유용한 지식 자신의 친구를 배신함으로써 명예의 자리에 올랐더 프란시스 베이컨은 ‘ 지식은 힘이다’라고 단언했다. 그러나 이 이야기는 모든 지식에 적용되는 것은 아니다. 베이컨이 염두에 두었던 지식의 종류는 이른바 과학적 지식이란 것이었다. 그리스인들은 호머를 즐겼기때문에 자신들이 공부하고 있다는 생각없이 우리가 음악을 대하듯 호머의 시詩와 친근하게 지냈다. 그러나 16세기로 들어서면서 사람들은 매우 상당한 언어지식을 갖추지 않고선 호머를 이해할 수 없게 되었다. 르네상스 시대에는 배우는 것이 술을 마시거나, 사랑하는 행위와 마찬가지로 삶의 기쁨의 하나였다. 르네상스의 주요동기는 무지와 미신이 지성의 눈을 가린 사이에 놓쳐버렸던 예술과 사색에 깃든 풍요와 자유의 회복에서 오는 정신적 기쁨이었다. 그리스인들은 철학, 기..

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