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행복에 걸려 비틀거리다.(대니얼 길버트)

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의사결정 방법 우리는 살면서 세 가지 중요한 결정을 내린다. * 어디서 살 것인가? * 무엇을 하며 살 것인가? * 그리고 누구와 함께 살 것인가? 초기 인류역사에서 사람들은 원래 살았던 곳에서 그냥 살았고 죽 해오던 일을 계속 했으며 늘 같은 일을 해오던사람들과 어울려 살았다. 사회구조와 지형적 구조가 사람들이 어디서 무엇을 하며 누구와 살 것인가를 결정해버렸다. 따라서 사람들은 스스로 뭔가 자유롭게 선택할 여지는 별로 없었다. 그러나 산업혁명 그리고 기술혁명은 이 모든 것을 바꿔 놓았고 사람들에게는 엄청난 양의 옵션과 선택, 그리고 결정권이 주어졌다. 이러한 것들은 인류 초기 선조들이 결코 경험해 보지 못한 것이었다. 그러한 행복(?)이 우리 손으로 넘어 왔다. 어떤 학자는 어떤 결정을 내리기 위한 방법으로 그 결..
상상의 오류 상상에는 세가지 오류가 있다. 첫번째는 상상의 과정에서 우리가 없는 정보를 채워 넣거나 혹은 정보를 빠뜨린다는 점이다. 문제는 이렇게 빠뜨리는 내용 중에 정말로 중요한 것이 있다는 점이다. 둘째는 현재를, 미래에 투사하는 경향성이다. 미래를 상상할 때 사건의 중요한 부분은 잘 나타나지 않는다. 그때 상상은 현재로부터 그런 부분을 끌어와 채워 넣는다.상상의 세번째 오류는 일단 어떤 일이 발생하고 나면 그 일은 상상 할 때와 전혀 다른 모습이라는 점을 인식하지 못한다는 것이다. 특히 나쁜 일은 실제 일어나고 보면 상상했던 것보다 훨씬 나아 보이는데도 이를 예측하지 못한다. 예를 들어 직장을 잃는 상상할 때 우리는 실직의 고통스러운 경험은 상상하면서도, 우리의 심리적 면역체계가 그 경험의 의미를 변화시켜 줄 ..
내일로부터 온 삶의 보고 인간의 이점 가운데 하나는 모든 것을 스스로 부딪혀 알아내는 것이 아니라, 다른 사람의 경험을 통해 배울 수 있다는 점이다. 수백만 년 동안 인류는 발견의 수고를 나누어 담당하고 발견한 것들은 서로 공유함으로써 무지를 극복해 왔다. 우리가 알고 있는 거의 모든 것들은 다른 사람을 통해 간접적으로 알게 된 것이다. 지구는 60억 사람들의 120억 개의 눈을 가진 하나의 거대한 짐승이라고 할 수 있다. 그렇기 때문에 한 사람의 눈으로 관찰한 내용은 몇 달, 며칠 아니면 몇 분 안에 모든 사람에게 전달될 수 있는 것이다. 미래에 느낄 감정을 상상하는 우리의 능력에 결함이 있다는 점에는 의심의 여지가 없다. 교사, 이웃, 동료, 부모, 친구, 연인, 아이들, 삼촌, 사촌, 택시기사, 미용사, 의사 등 우리 주변..
반복되는 실수 대체 왜 우리는 과거의 경험으로부터 배우지 못하고 실수를 반복하는 것일까? 우리의 상상에 문제가 많은 것은 사실이다. 그래서 이전에 경험해 보지 못한 일들이 미래에 일어날 때 어떻게 느낄지에 대해 잘못된 예측을 한다. 당황스러움과 후회를 주었던 경험은 두번 다시 하고 싶어 하지 않는다. 문제는 그런 경험에 대한 우리의 기억이 정확하지 않다는 데 있다. 지난 경험을 기억하면서 느끼는 감정은 우리 뇌가 경험하는 아주 정교한 착각적인 경험 가운데 하나다. 기억은 우리의 경험을 충실하게 기록한 책이 아니다. 기억은 경험의 주요한 요점만을 골라 보관하는 편집자로 우리가 기록을 다시 읽고 싶어할 때 마다 그 요점을 사용해 매번 기억을 재구성한다. 물론 그 편집자는 경험의 어떤 요소가 중요하고 또 어떤 요소가 필요 ..
현실에 대한 면역 우리는 우리에게 유리한 사실을 접하면 그것에 관심을 두고 그것을 잘 기억하며 그 사실의 진위여부에 대한 판단기준도 관대하게 적용한다. 우리가 이런 속임수를 눈치채지 못하고 있을 뿐이다. 나이 들어가면서 홀로 된다는 것, 직장에서도 물러나고 사랑하는 사람들이 떠나고 홀로 남겨진다는 것이 가장 우리를 슬프게 할 것이다. 경제적으로 육체적으로, 병들어서 버림 받는다는 기분이 가장 우리를 힘들게 할 것 이다. 버림받는 것 역시 그것을 지금 상상할 때는 고통스럽지만 지난 일을 회상할 때는 덜 고통스럽다. 우리가 버림받는 것을 상상할 때는 그 경험에 대한 가장 부정적인 관점이 떠오른다. 하지만 우리가 실제로 친지와 친구들 앞에서 그런 일을 당하고 나면 우리 뇌는 상대적으로 덜 불쾌한 관점을 찾아 나서기 시작한다. ..
뇌와 눈의 계약 인간 진화의 오랜 시기를 거치는 동안 뇌와 눈은 일종의 계약관계를 발달시켜 왔다. 그래서 뇌는 눈이 보는 것을 믿고 눈이 부인하는 것은 믿지 않는다. 따라서 우리가 무언가 믿으려면 그것은 사실의 뒷받침이 되어야 하고, 적어도 사실과 지나치게 모순되지 않아야 한다. 우리는 사실을 조작한다. 사실을 수집하고, 해석하고 분석하는 데는 한가지가 아니라 다양한 기법이 존재한다. 그리고 이런 서로 다른 기법들은 서로 다른 결론을 도출할 수 있다. 엉터리 과학자들은 자신이 좋아하는 결론을 정해놓고 그 결론을 도출해 줄 것 같은 기법을 선택한다. 그런데 수십 년간 이루어진 심리학 연구를 종합해 보면, 우리는 자신의 모습과 경험에 관련된 사실을 모으고 분석할 때 엉터리 과학자들이 취하는 것과 똑 같은 태도를 보인다는 것..
우리만의 천국 "내 삶은 신체적, 재정적 그리고 정신적 모든 면에서 이전보다 훨씬 나아졌다. 정말 의미 있는 경험이었다. 예전에는 지금처럼 다른 사람에게 감사하며 살지 못했다." 이런 넘치는 만족감을 고백하는 사람들은 누구이며, 그들이 사용했다는 기적과도 같은 비법은 무엇일까? 이런 고백을 하는 사람들은 사고로 전신 마비가 되었거나 무고하게 혐의를 뒤집어 씌고 복역을 하는 등 어려움을 겪은 사람들 이야기다. 미국인의 절반 이상이 인생을 살아가는 동안 강간, 신체적 폭력, 자연재해 등과 같은 외상을 경험하지만 그 가운데 외상후 병리를 보이거나 전문적인 치료를 받아야 하는 사람은 소수에 불과하다. 주요 외상 사건들을 겪고 살아남은 사람들을 연구한 결과, 대다수의 사람들이 그 이후로도 매우 잘 지내며 상당수의 사람들은 그런..
시간을 상상할 수 없다 대부분의 사람이 추상적인 시간과 비슷하다고 생각하는 구체적인 것은 공간이다. 연구에 따르면 사람들은 시간을 공간인 것으로 상상한다고 한다. 그래서 흔히 “과거는 우리 뒤에 있다. 미래가 우리 앞에 있다. 노년으로 향해 간다. 유아시절을 뒤돌아 본다. 하루하루가 우리 옆을 지나간다.” 와 같은 표현을 사용한다. 우리는 마치 저쪽에 위치한 어제로부터 떠나와 180도 반대방향에 있는 내일을 향해 가고 있는 것처럼 생각하고 말한다. 인생에서 가장 잔인한 진실중의 하나는 정말로 멋진 일도 처음 일어났을 때는 매우 감격스럽지만, 그것이 반복될수록 그 놀라움이 시들해진다는 점이다. 소나타를 듣거나 특별한 사람과 사랑을 나누거나 창가에서 석양을 바라보는 경험을 할 때도 그 일이 반복되면 우리는 재빠르게 그 상황에 적응..

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