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몸이 아니라고 말할 때 (게이버 메이

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감정을 매장시킨 값비싼 대가 알렉사는 40대 초반의 초등학교 교사였다. 그녀는 대부분의 사람들이 자신을 돌보면서 긋는 한계선을 한참 벗어나, 합리적인 지점을 넘어서기까지 일상생활을 유지하려고 발버둥쳤다. ‘그녀는 믿을수 없을 만큼 많은 시간을 일하며 과도한 연장근무를 했다. 그녀처럼 자신을 격렬하게 몰아붙이는 사람은 본적이 없다고 노이펠드 박사는 회고한다. 그녀는 다발성경화증 이었다. 영국 우주물리학자 스티븐 호킹은 근위축성병 진단을 받고 수십년을 살고 있다. 여타 신경계퇴행성질환들과 달리 ALS(근위축성 측색 경화증)환자들은 지능손상을 겪지 않으며, 근육을 조절하는 힘만 상실한다. 마이크로글리아라고 부르는 일군의 세포들은 뇌속에서 보호역할을 수행한다. 그런데 이 세포들이 과도하게 자극되면 파괴적인 역할을 하기 시작한다. 노이펠드 ..
좋은 스트레스도 존재하는가? (2) 스트레스는 사실상 체내의 거의 모든 조직에 영향을 미치고 관여한다. 셀리에의 지적처럼 스트레스 반응의 전반적인 설명속에는 뇌신경, 뇌하수체, 부신, 신장, 혈관, 결합조직, 갑상선, 간, 백혈구가 포함되어야 하며, 뿐만 아니라 이 모든 것들의 다면적인 상호관계도 포함되어야 한다. 체내 안정을 유지하기 위해서는 스트레스 반응을 극복할 필요가 있다. 스트레스 반응은 비특이성을 지닌다. 스트레스 반응은 실제공격 - 신체적, 생물학적, 화학, 심리적 공격-에 대한 반응으로 유발될 수도 있고, 의식적이든 무의식적이든 공격이나 위협에 대한 단순한 감지반응으로 유발될 수 있다. 위협의 본질은 신체의 항상성, 즉 신체가 생존하며 기능을 수행할수 있는 비교적 좁은 범위의 생리적 조건을 불안정하게 하는 것이다. 위협이 가..
좋은 스트레스도 존재하는가? (1) 한스 셀리에 박사는 ‘인생의 스트레스’에서 역사 이전의 바다에서 생명이 시작된 이래로, 살아있는 생명체와 생명없는 주변환경 사이, 그리고 하나의 생명체와 다른 생명체 사이에서 끊임없는 기브 앤드 테이크 관계가 존재해 왔다고 썼다. 다른 사람들과의 상호관계가 우리 인생의 거의 모든 순간마다 무수히 많은 미묘한 방식으로 우리의 생물학적 기능에 영향을 미친다. 우리의 심리작동방식과 정서적 환경과 생리적 기능 등이 맺고 있는 관계의 복잡한 균형을 이해하는 일은 건강한 삶에 지극히 중요하다. 의학적인 사고방식에는 대개 스트레스를 - 정신을 극심하게 교란시키지만 각각 별개의 사항인 사건들 - 갑작스러운 실직, 결혼생활의 파경, 사랑하는 사람의 죽음같은 사건들을 예로 든다. 그러나 장기적인 생물학적 영향면에서 볼때 ..
나를 위한 첼로 레퀴엠 나탈리의 인생에서 1996년 봄과 여름은 스트레스로 가득찬 시기였다. 그해 3월 그녀의 16세 아들이 마약 재활시설에 6개월간 입소해 있다가 퇴소했다. 6월에는 남편 빌이 악성대장 종양수술을 받았다. 두달후 나탈리의 뇌 MRI사진에서 다발성 경화증과 관련있는 특이 소견이 보였다. 신경세포를 가득 채우고 있는 지방조직 미엘린(신경수초)이 손상되었거나, 상처를 입은 염증성 병소들이 발견된 것이다. 다발성경화증(mutiple sclerosis)은 중추신경계 세포들의 가능을 손상시키는 소위 디미엘리네이팅(신경 수초파괴)질환중에서 가장 흔한 질환이다. 다발성경화증에 대해 처음으로 임상적인 설명을 한 사람은 프랑스 신경학자 장-마르탱 샤르코였다. 그는 1868년에 했던 한 강의에서 환자들이 장기간 지속된 슬픔이나 ..
의학의 버뮤다 삼각지대 이 책은 처방을 다루는 책이 아니다. 그러나 나는 이 책에서 독자들에게 개인적인 변화의 촉매로 쓰이게 되기를 희망한다. 처방은 외부에서 주어지지만 변화는 내부에서 일어난다. 우리에게 더 가치있는 일은 우리의 내면과 신체와 정신의 작용을 통찰하는 것이다. 통찰은 진리 탐구에 의해 고무되면 변화를 촉진시킬수 있다. 메리는 작은 체구에 상냥하고, 공손한 태도를 지닌 인디언 여성이었다. 메리는 피부경화증 진단을 받았다. 이 병은 자가면역질환의 일종이다. 모든 자가면역질환들의 공통점은 환자 자신의 면역계가 신체를 공격하여 관절과 신체 결합조직을 손상시키고, 더 나아가 눈, 신경, 피부, 내장, 간, 뇌 등 거의 모든 신체 기관들을 손상시킨다는 것이다. 피부경화증의 경우 면역계의 자살 공격으로 식도, 심장, 그리고..