나를 강하게 만드는 것들

정말 중요한 것은 ‘우리가 삶으로부터 무엇을 기대하는가가 아니라, 삶이 우리로부터 무엇을 기대하는가?’ 하는 것이다. 삶의 의미에 대해 질문을 던지는 것을 중단하고, 대신 삶으로부터 질문을 받고 있는 우리 자신에 대해 매일 매시간 생각해야 할 필요가 있다. 인생이란 궁극적으로 이런 질문에 대한 올바른 답을 찾고, 개개인 앞에 주어진 과제를 수행해 나가기 위한 책임을 떠맡는 것을 의미한다. 삶의 의미가 무엇인가에 대한 대답은 포괄적으로 할 수 있는 것은 아니다. 삶이란 막연한 것이 아니라, 현실적이고 구체적인 것이기 때문이다. 삶이 우리에게 던져준 과제가 현실적이고 구체적인 것과 마찬가지로, 바로 이것이 개개인마다 다른 인간의 운명을 결정한다. 어떤 사람도 어떤 운명도 그와는 다른 사람, 그와는 다른 운명과 비교할 수 없다. 똑같은 상황이 되풀이 되는 경우는 하나도 없으며, 각각의 상황은 서로 다른 반응을 불러일으킨다.

 

때로는 그가 처해 있는 상황이 그에게 자신의 운명을 개척하기 위해 행동에 들어갈 것을 요구할 수도 있다. 반면에 어떤 때에는 더 생각할 시간을 갖고, 그렇게 하는 것이 자신에게 이롭다고 생각하게 할 수도 있다. 때로는 주어진 운명을 그대로 받아들이고 자기 십자가를 지고 나아가야 할 때도 있다.  만약 어떤 사람이 시련을 겪는 것이 자기 운명이라는 것을 알았다면, 그는 그 시련을 다른 것과 구별되는 자신만의 유일한 과제로 받아들여야 한다. 시련을 당하는 중에도 자신이 이 세상에서 유일한 단 한사람이라는 사실에 감사해야 한다. 어느 누구도 그를 그 시련으로부터 구해낼 수 없고, 대신 고통을 짊어질 수도 없다. 그가 자신의 짐을 짊어지는 방식을 결정하는 것은 그에게만 주어진 독자적인 기회다.

 

각각 개인을 구별하고 존재의 의미를 부여하는 이런 독자성과 유일성은 인간에 대한 사랑처럼 창조적인 의미를 지니고 있다. 이 세상에 자신의 존재를 대신할 수 있는 것이 아무것도 없다는 사실을 깨닫게 되면, 생존에 대한 책임과 그것을 계속 지켜야 한다는 책임이 아주 중요한 의미로 부각된다. 사랑으로 자기를 기다리고 있을 아이나 혹은 아직 완성하지 못한 일에 대해 책임감을 느끼게 된 사람은 자기 삶을 던져 버리지 못할 것이다. 그는 왜 살아야 하는지를 알고 있고, 그래서 그 어떤 어려움도 견뎌낼 수 있다. 지금까지 시련을 겪어오면서 다른 무엇으로도 대신 할 수 없는 것을 잃은 적이 있다면, 그것은 무엇입니까? 아마 대체할 수 없는 것을 잃어버린 경우는 거의 없을 것이다. 건강, 가족, 행복, 전문적인 능력, 재산, 사회적 지위, 이것조차도 나중에 다시 가질 수 있는 것들이다.

 

니체가 말했다. “ 나를 죽이지 못한 것은 나를 더욱 강하게 만들 것이다.”  경험뿐만 아니라 우리가 그 동안 했던 일, 우리가 했을지도 모르는 훌륭한 생각들, 그리고 우리가 겪었던 고통,이 모든 것들은 비록 과거는 흘러갔지만 결코 잃어버린 것이 아니다. 우리는 그것을 우리 존재 안으로 가지고 들어왔다. 어쩌면 이런 것들이 확실한 존재방식일지도 모른다.