놀이를 통해 건강뿐 아니라 일하는데 필요한 활기를 얻을 수 있으며, 다른 사람들과 어울리는 법도 배울 수 있다. 또한 작은 일에 양보하고 올바르게 행동하며, 지나치게 이익만 쫓지 않는 법도 터득하게 된다. 놀이는 신체건강과 더불어 정신건강에도 필요하다. 즉 놀이를 통해 용기, 인내, 자제력, 쾌활함 등의 성품을 기를 수 있는데 이러한 덕목은 책에서 찾거나 가르침으로 얻을 수 있는 것이 아니다. 흔히들 날씨가 나쁘다는 이야기를 한다. 그러나 나쁜 날씨란 없다. 어떤 날씨든 각자 다른 모습으로 즐거움을 선사한다. 농부나 곡식에 해로운 날씨는 있겠지만 인간에는 모든 날씨가 다 좋은 것이다. 햇살은 유쾌하고 비는 상쾌한 것이며, 바람은 우리에게 기운을 주고 눈은 마음을 설레게 한다. 생각하기에 따라 모든 것이 즐겁다. 진정한 즐거움은 무수히 많다. 친지와 친구, 대화, 책, 음악, 시, 미술, 운동, 휴식, 자연의 아름다움과 다양함, 여름과 겨울, 아침과 저녁, 낮과 밤, 햇빛괴 폭풍, 숲과 들판, 강, 호수, 바다, 동물과 식물, 나무와 꽃, 잎사귀, 열매도 그 중의 일부다. 삶을 즐기지 못한다면 그것은 순전히 우리 잘못이다. 러스킨이 말했다, ”성취할 수 있는 사람은 별로 없지만 즐기는 것은 누구나 할 수 있다. “
우리는 아이들의 미적 감각을 충분히 계발해주지 못하고 있으며, 우리 자신의 경우도 마찬가지다. 그러나 그처럼 순수하고 돈이 들지 않으며, 얻기 쉽고, 늘 함께 할 수 있는 즐거움이 또 어디 있겠는가? 어떤 사람들은 경치, 나무와 잎사귀 과일과 꽃, 푸른 하늘, 구름, 반짝이는 바다, 호수의 물결, 강에 어리는 빛, 풀밭에 드리우는 그늘, 밤하늘의 별과 달을 보며 강렬한 기쁨을 느낀다. 하지만 어떤 사람들은 이런 것을 보면서도 아무 느낌도 갖지 못한다.
대부분의 사람이 몸에 필요하고 건강에 좋은 정도보다 더 많이 먹는다. 이따금씩 포식하는 것은 별 문제가 되지 않지만, 매일 위에 음식을 가득 채우는 것은 굉장히 해롭고 위험하다. 공부나 일 때문에 과도한 압박에 시달리다 죽음으로 내 몰리는 아이와 어른들의 얘기를 흔히 듣게 된다. 대개의 경우 사람의 몸을 망치는 일 그 자체보다는 흥분과 걱정과 불안이다. 많은 사람들이 고된 일보다 게으름과 방종과 방탕으로 죽어갔다. 근육에도 놔에도 운동이 필요하다. 아침 일찍 일어나고 절제를 생활화 하고, 현명한 습관을 기르고, 일을 열심히 하되 과하지 않다면 큰 효과를 볼 수 있다. 불면증으로 고생하는 사람들이 많다. 불면증은 사람을 우울하게 만든다. 불면증에 시달리다 보면 엄청난 불운이 자신에게 다가오는 느낌이 들기도 한다. 평소 같으면 아무렇지도 않게 넘겼을 사소한 문젯거리들이 감당할 수 없는 어려움이 된다. 온통 우울한 감정에 휩싸여 예전에 잘못 되었던 일들과 앞으로 잘못 될지도 모르는 일들에 골몰하게 된다. 하지만 그렇더라도 절망할 필요는 없다. 불면증으로 죽는 사람은 없다. 다만 강조하고 싶은 말은 절대 약을 먹지 말라는 것이다. 정말 위험한 것은 바로 약이다.
되도록 집안에만 있지 말고 밖에서 시간을 많이 보내며, 만사를 편안하게 생각하고 받아들여라. 그러다 보면 잠이라는 축복이 어느 날 갑자기 당신을 찾아올 것이다. 불면증이 지나치게 오래 지속되지 않는다면, 당신은 큰선물 하나를 받은 셈이다. 불면증 덕에 잠을 잘 수 있다는 것이 얼마나 큰 축복인지 알게 될 것이니 말이다. 대부분의 사람들은 잠의 고마움을 알지 못한 채 살아간다. 교육은 우리의 능력을 조화롭게 계발하는 것이다. 교육은 부모 품에서 시작되어 학교에서 계속된다. 하지만 여기서 끝이 아니다. 우리가 원하든, 원치 않든 교육은 평생 계속된다. 한가지 중요한 문제는 훗날 삶을 돌이켜볼 때, 내가 지혜롭게 선택해서 배우려 했는가 아니면 되는대로 받아들였는가 하는 것이다. 인간을 완벽하게 만드는 필수적인 자질은 무엇일까? 냉철한 두뇌, 따뜻한 가슴, 올바른 판단력, 건강한 신체다. 냉철한 두뇌가 없으면 성급한 결론을 내리기 쉽고, 따뜻한 가슴이 없으면 이기적이 되기 쉬우며 올바른 판단력이 없으면 제아무리 의도가 좋다해도 선보다 악을 행하기 쉽고, 건강한 신체가 없으면 아무 일도 할 수 없다.