유행의 탄생

 

새들이 노래할 정도로 분위기가 긍정적일 때 판매원은 잘생기고 젊은 남녀들의 주가가 높아진다. 긍정적 분위기에 주로 등장하는 자동차 색은 검은 색, 흰색, 은색, 붉은색처럼 강하고 대담한 색이다. 부정적인 시대에는 초록, 갈색, 베이지색 같은 칙칙한 색이 두드러진다. 부유한 투자자들은 돈 되는 주식투자가 막히면 미술계로 눈을 돌린다. 그리고 미술작품이 주식증서보다 실질 소장가치가 있다는 잘못된 결론을 내린다. 워싱턴 포스트에 따르면 투자자들은 소심한 모습, 변덕스러운 태도, 강박증세, 난폭한 모습, 분개하고나 낙담한 모습, 변덕스러운 태도, 강박증세, 난폭한 모습, 남을 얕보는 모습 사이를 왔다갔다하며, 가끔은 이러한 모습 모두를 보여주기도 한다. 이러한 행동전문가들, 투자상담사들은 투자자들의 스트레스를 더는 데 도움이 되는 행동, 즉 주식을 팔아치우지 못하게 하려고 한다고 지적했다.

 

경제호황기에 사회적 분위기가 긍정적일 때 남자들은 유연하고 연약한 여자를 선호한다. 하지만 불황이 닥치면 강인해 보이는 여성들을 선호한다. 요약하면 경기가 좋을 때 남자들은 함께 놀 여자를 원하고, 경기가 나쁠 때는 남자들은 돌봐주고 지신도 챙겨줄 수 있는 여자를 원한다. 어떤 일도 일어날 수 있거나 어느 누구도 그 무엇도 알 수 없다. 따라서 엄청난 예산과 초호화 배우진이 영화의 성공가능성을 조금 높일 수 있지만, 그것만으로 투자할 가치가 생긴다고 할 수는 없다. 영화의 장기흥행 성공을 결정짓는 진정 유일한 요소는 전통적인 입소문 광고뿐이다.

 

로버트 프렉터는 모든 양식의 문화적 표현은 주기적으로 순환하는 경향이 있지만 특정 시기에 특정 문화에서 하나의 양식을 지배하는 특정한 표현형식은 달라진다고 주장했다. 예를 들어 재즈음악은 1930년대 말기 인기를 누렸고, 록 음악은 1960년대 말에 그리고 컨트리 음악은 1990년대 전성기를 누렸다. 이 세유형의 음악모두가 대중음악이지만 각 형식은 한때 호시절을 누리다가 나중에 다른 향식에 의해 중앙무대에서 밀려난다. 1970년대 말에 펑크록 가수들이 모든 이들을 위해 고통과 증오를 주제로 노래했지만, 1982년 사회적 분위기가 상승하자 가사는 다시 명랑하고 즐거워졌다.

 

다우존스 지수로 측정된 사회적 분위기가 상승하고 있는 한 야구팬들은 스테로이드 복용사실을 무시할 준비가 되어 있다. 사회적 분위가가 긍정적일 때는 약물 때문에 배리본즈의 역대 홈런 기록을 막으려 하는 사람은 없었다. 부정적인 사회적 분위기가 찾아올 경우 구질서를 재건하는 쪽으로 기울게 된다. 우리는 이와 같이 국면에 따라 입장을 바꾸는 세력이 일상생활의 다른 모든 영역에서와 마찬가지로, 이후 몇 년 동안 전 세계의 스포츠계에서도 활약할 것으로 예상할 수 있다. 부정적인 사회분위기와 프로스포츠의 부정행위는 실과 바늘처럼 따라다닌다. 스포츠계도 다른 분야처럼 사회적 분위기라는 세력에 좌우된다. 사회적 분위기는 가정과 마음의 울타리 안에서 살아가는 사람들의 내면생활에도 영향을 미친다. 가족과의 관계, 정신적인 스트레스, 심지어는 자살까지도 한 집단의 전체적인 분위기와 함께 흥하고 기운다.

 

2007년 말부터 사회적 분위기가 급랭하면서 공격성과 두려움, 분노가 함께 표출되고 있었다. 손님들은 분노를 발산하기 위해 비싼 돈을 내고 접시, 물컵 등을 깨부순다. 사회적 분위기면에서 도박은 모든 것을 걸려는 욕구가 지배하는 상승장에서 가장 성하다. 사람들이 미래를 낙관하면 오래 건강하게 살고 싶어 한다. 따라서 건강과 운동은 1980년대와 1990년대 중요한 이슈였다. 따라서 사회적 분위기가 쇠퇴하기 시작하면 그러한 활동에 대한 관심이 줄어든다는 사실을 이해하게 된다. 가정과 생활방식 전반과 사회적 분위기를 고려하면 희망적 분위기일 때 결혼, 가족이 중요시되며, 두려운 분위기일 때 이혼, 독신생활이 주요 트렌드가 된다. 미래를 낙관할 때 사람들은 외출하여 친구들을 만나고 좋은 음식을 먹는 등 즐겁게 지내길 좋아한다. 식당은 이러한 활동의 주요한 초점 역할을 한다. 하지만 상황이 나빠지면 이야기는 달라진다. 경기침체가 되면 없어지는 몇 가지는 5달러짜리 커피, 유명인의 과시적 소비, 터무니없는 집값, 맹목적인 소비 등이 있다.

 

전쟁, 경기순환, 정치적 위기의 발생

 

전쟁은 기후현상과 마찬가지로 각자의 주기를 따르며 우리가 가뭄과 빙하기 등 기후의 다른 일면을 예측할 때와 똑같은 확률로 예측 가능한 규칙적인 패턴으로 나타난다. 전쟁과 기후는 통계적으로 예측가능한 방향으로 움직이는 세계적인 현상이다. 인간을 전쟁에 가까워지거나 멀어지게 만들며 인간에게 영향을 미치는 세력이 있다. 이러한 세력이 사회적 분위기라 부르는 집단적 인간심리에 내재되어 있다. 우리는 전쟁이 규칙적이고 통계학적으로 예측 가능한 유형으로 발발한다는 사실을 알게 되었다.

 

1930년대 이후 가장 심각한 금융위기의 여파 속에서 투자자의 마음속에 있는 문제를 다루어보자. 입법자들은 매번 조치를 취할 때마다 전형적인 이기적인 방법으로 대중의 분위기를 영합한다. 시장의 흐름과 탐욕스러운 투자 고문에 상처받은 투자자들을 어루만져주기 위해 법제화된 소위 보호법안에 이러한 형태가 극명하게 드러난다. 너도 나도 시장에서 실패를 맛본 가운데 누군가 성공을 거두었다면, 그 사람은 분명 속임수와 부정한 사업관행으로 성공했을 거라고 생각하는 일반투자자들이 성향을 고려하면, 입법자들은 징벌적인 법률로 이러한 감정을 어루만져줘야 한다. 부정적인 사회분위기가 조성된 직후에 의회가 법률을 위반한 것으로 보이는 사람들을 처벌하기 위해 분명한 조치를 취하려 한다. 그러나 상황이 좋아지면 의원들의 법률제정은 느긋해지고 기업이 더 많은 수익을 긁어모으는데 필요하다고 생각하는 행동을 하도록 내버려둔다.

 

재화와 용역의 세계적인 흐름이 미래에 대한 사람들의 생각에 어떻게 영향을 받을까? 고조된 국제사회 분위기에서는 다자간 협정 등 국제협약에 서명하고 협정을 체결하지만, 부정적 분위기에서는 국제무역회담 결렬이 많다. 낙관적인 분위기에서는 ‘함께 하다’로 설명되지만 분위기가 바뀌면 ‘분리’를 표명하게 된다.

 

사회경제학자 프렉터는 다음과 같이 지적한다. 리더가 하는 일은 여론을 좌우하는 영향으로 작용하지 않는다. 여기에는 두 가지 이유가 있다. 먼저 언론의 부단한 분석에도 불구하고 리더의 행동은 그의 인기에 거의 영향을 미치지 않는다. 둘째로 리더의 인기는 자신이 반대의 영향력을 결코 행사할 수 없는 경제적, 사회적 분위기에 좌우된다. 1998년에 터진 섹스 스캔들 탄핵 시도에서 클린턴은 대통령직을 유지했다. 이는 사회적 분위기가, 즉 다우존스 지수가 8년이란 기간 동안 기록적인 수준까지 올라갔다는 사실에 비춰보면 결코 우연의 일치가 아니다. 사회경제학의 중심가설은 사회적 분위기가 점점 회의적으로 바뀌면 유권자들은 기존 정치인의 약점을 극대화하고 강점을 최소화하면서, 이전 스타일이 실패했다고 생각하게 되어 결국 다음 선거에서 현직 대통령은 내쫓기게 된다. 사회적 분위기가 긍정적인 상태가 되면 시민들은 자신들의 고무된 느낌을 상징하고, 긍정적인 사회적 분위기를 유발하는데 도움을 줬다고 생각하는 리더를 유임시키는 쪽으로 투표한다. 그러나 지속적으로 하락하는 주가로 반영되듯이 사회적 분위기가 부정적으로 바뀌면 유권자들은 누군가의 희생을 원하고 개혁적인 법률 제정을 재촉한다.