적응 무의식

다른 사람의 의식상태를 직접 관찰할 수 있는 길이 전혀없다. 나 자신의 주관적인 경험이 당신의 경험과 비슷하다고 어떻게 자신있게 말할 수 있겠는가? 우리 눈에 보이지 않는 마음의 부분들을 묘사하는 작업은 신장이나 뇌의 작동을 묘사하는 것 만큼이나 어렵다. 적응 무의식을 사진으로 찍을 수 있는 자기공명영상MRI기계가 없기 때문이다. 무의식이 공휴일이면 어떻게 될까? 사람 마음중 무의식의l 가능을 멈추어버렸다. 생각과 감정과 행동을 이끌어 줄 마음으로 의식밖에 없다. 의식만 가능한 머리를 가졌다면 어떻게 될까?  우리 인간은 자기자극감수proprioception라 불리는 여섯번째 감각을 갖고 있다. 이것은 사람이 자신의 근육과 관절과 피부 등 지각기관으로부터 끊임없이 피드백이다. 우리는 끊임없이 이 피드백을 체크하며, 우리 몸의 위치를 조정한다.

 

자기자극감수의 감각을 잃는 경우가 있다.  내과의사 조너선 콜은 열아홉살때 신경에 손상을 입어 자기자극 감수의 감각을 몽딸 잃어버린 아인언 워터먼이라는 환자를 기록으로 남겼다. 워터먼이 팔이나 다리에 관심을 집중하는 한에서는 팔과 다리를 제대로 다룰 수 있다. 그러나 그가 다른 곳으로 눈길을 주기만 하면, 팔이나 다리가 통제 불가능하게 움직이기 시작할 것이다.  엄청난 용기와 눈물 나는 노력을 쏟은 결과 미스터 워터먼은 자신의 무의식적인 자기자극감수 대신 의식적인 관심 집중을 동원함으로써 자기 몸에 대한 통제력 일부를 되찾을 수 있었다. 그는 한 순간에도 자기자신에게서 눈을 떼지 않았다. 삶에 너무나 소중한 이 감각체계를 우리는 깡그리 자각하지 못하고, 우리는 가만히 서서 눈을 감고도 몸의 균형을 이룰수 있다.  아무런 노력없이 그런 균형을 이루는 것 같지만, 사실은 우리의 내면에서 정신이 복잡하게 작용하는 덕이다. 비의식적 마음의 중요성은 우리가 감각을 통해 받아들이는 정보들을 정리하고 해석하는데 있다. 사실 우리에게 의식적인 마음만 있을 경우 이 세상이 어떤 모습이 될지를 상상하는 것 자체가 말이 되지 않는다. 이는 의식부터가 눈에 보이지 않는 정신작용에 의존하고 있기 때문이다.

 

우리는 비의식인 마음 없이는 의식적인 상태에 놓일 수 없다. 문장을 읽을 때 단어마다 잠깐씩 쉬면서 마음속의 사전을 뒤질 필요는 없다. 비의식 정신작용의 도움이 없은 상황에서 마음의 사전에 접근할 수 있을지 조차 분명하지 않다.  우리의 지각과 언어, 운동계를 조종하는 정신작용들은 대부분이 지각밖에서 움직인다. 만일 행정부처 하급공무원들이 몽땅 일을 하지 않는다면, 행정부의 일은 거의 처리되지 못할 것이다. 마찬가지로 만약에 어떤 사람의 지각 , 언어, 운동계가 작동을 멈춘다면, 그 사람은 자신이 제대로 기능하기 어렵다는 사실을 발견하게 될 것이다. 우리를 인간으로 만드는 고차원적인 기능들은 어떤가? 생각하고, 추론하고, 숙고하고, 창조하고, 느끼고 결정하는 능력은 어떨까?  저차원의 기능들은 보이지 않는 곳에서 이루어지는 반면, 보다 고차원적인 기능은 의식에서 이루어진다. 하급관리들은 정보를 모으고 명령을 따른다. 하지만 정보를 놓고, 깊이 생각하고, 결정을 내리고, 정책을 마련하는 사람들은 대통령과 각료같은 고위관리들이다. 그리고 고위 관리들은 언제나 의식적이다. 사회적세계에 습관적으로 재빨리 반응하는 능력도 개성의 중요한 한부분이다. 그 능력은 또한 건전한 심리적 방어기제를 갖고 있다는 의미이기도 하다.

 

전의식preconscious이란 생각들이 의식의 눈길을 잡아끄는데 성공할 때까지 남아있는 마음의 대기실이다. 무의식에 대한 더 멋진 정의는 의식에 도달하지 못하지만, 그 사람의 판단과 감정 혹은 행동에 영향을 미치는 정신의 작용이다.  내 마음이 망막을 때리는 광선을 3차원의 이미지로 바꾸는 그 방법에는 다가가지 못한다. 감각을 통해 나에게 들어오는 정보를 해석하고 평가하여, 끊임없이 목표를 설정하는 것과 같은 고차원의 정신작용중 많은 것에도 직접 접근하지 못한다.