형제 자매 관계

형제자매 관계는 같은 부모의 피를 물려받은 혈연적인 동료 관계이다. 형제자매 관계는 부모와의 관계에서 동일한 입장에 처해있는 동료와 유사하다. 형제자매는 의식주 생활을 함께 나누며, 가족과 함께 동고동락하는 운명공동체이다. 형제자매관계는 인생에서 가장 오랜기간동안 유지되는 관계이다. 형제자매관계에는 경쟁적 요소가 있다. 형제자매는 부모로부터 공급받는 모든 것을 나누어 갖는 위치에 있다. 형제자매 관계에는 부모의 역할이 아주 중요하다. 부모가 자녀에 대해 차별적인 애정을 부여주는 것은 대부분의 경우 형제자매 관계에 부정적인 영향을 미친다. 부모는 나이가 다른 자녀를 키우는 과정에서 딜레마를 겪게 된다. 모든 자녀에게 동등한 대우를 해주어야 한다는 생각과 더불어 형제서열에 따라 차별적 대우를 하는 것이 공존하다는 생각의 갈등이다. 형제자매간의 경쟁과 갈등은 자연스러운 것이며 부모가 형제자매 관계에 지나치게 개입하는 것은 자녀들이 스스로 갈등을 해결할 기회를 박탈하는 결과를 초래할 수 있다.

 

출생순위는 개인의 성격과 대인관계에 강력한 영향을 준다. Adler은 장남을 가족 내에서 차지하는 우위를 지키려고 투쟁하는 권력에 굶주린 보수주의자라고 부르기도 한다. 차남중에는 탐험가나 개혁주의자들이 많으며 마르크스, 레닌, 루소, 버지니아 울프가 그 예이다. 형제자매사이에는 잠재적으로 여러 갈등 요인이 숨어있다. 이러한 갈등요인을 잘 해결하지 못하고 확대시키게 되면 가장 친밀하고 협동적일 수 있는 형제자매 관계가 소원하고, 적대적인 관계로 발전할 수도 잇다. 형제자매관계에 갈등을초래하는 중요한 요인은 형제간의 경쟁이다. 첫째 자녀는 부모의 관심을 독차지 하려한다. 다른 형제자매의 우수함은 상대적으로 나의 열등함을 의미한다. 다른 형제자매가 부모의 애정을 독차지하면, 내가 받을 부모의 애정을 잃는 것이다. 형제자매는 서로 비교하여 우열의식을 갖게 되고 때로는 상대방을 질투하고 시기하게 된다. 여러 자녀중에는 외모, 성격, 행동거지, 지능이나 학력 등에 있어 차이가 나므로 자연히 관심과 사랑이 달라질 수 밖에 없다. 부모의 관심과 사랑은 어린 아동에게 있어서는 절대적으로 중요하다. 형제자매는 가족내에서 각자의 역할에 대한 나름대로의 기대를 갖게 된다. 가족의 크고 작은 일에서 주도적인 역할을 해야 하는 형이 무관심하거나 방관적일 때 동생은 형에 대해서 불만을 갖게 된다.