돈과 좋은 관계 맺기

돈과 당신이 좋은 관계를 맺는다는 것은 무슨 뜻일까? 좋은 관계란 좀더 정확히 말하면, 서로 책임을 진다는 것이다. 성공의 일부분은 당신이 잘했기 때문이고, 또 다른 부분은 상대방 덕분이라는 것을 우리는 잘 안다. 이런 모델을 돈과의 관계에도 적용할 수 있다. 어떤 일이 잘 풀리거나 잘못 되었을 때 일부는 당신이 그런 상황을 만들었기 때문이고 나머지는 돈 때문이다. 한편 당신과 돈의 관계에는 상상력, 가치관, 감정, 태도, 야망,  두려움, 기억 등이 포함된다. 단순히 당신이 얼마를 벌고 쓰는 지에 대한 문제, 즉 순수한 경제문제가 아니라는 이야기다.  돈의 양으로 돈 걱정을 해결하려는 것은 이상적인 전략이 아니다. 중요한 것은 돈과 당신의 관계와  그 관계에 대한 당신의 감정을 다루는 것이다. 돈에 대한 근심과 인생의 행복사이에서 일어나는 갈등은 아주 심각한 현실이다.  돈과 행복이 사이좋게 잘맞아 떨어질 때도 있다.  반대로 무척 고통스러운 현실에 시달릴 수 있다. 돈과 인생도 마찬가지로 처절한 사투를 벌이는 것처럼 각자의 주장을 펼친다.

 

어쩌면 당신도 나처럼 암울한 환경에서 자라나서 그 환경을 벗어나기 위해 충분한 돈을 간절히 원할지도 모른다. 그런데 그런 갈망은 당신을 혼란스럽게 만들 수 있다.  혹독한 경쟁에서 이길만큼 충분히 많은 돈을 벌려면 당신의 신념을 전부 버려야 할 것 같다. 가족과 만나는 시간, 정원을 가꾸며 보내는 평화로운 일상 같은 것과는 영영 작별해야 한다고 느낄 수도 있다. 그럴 때 우리는 어떤 종류의 조절에 이르러야만 한다. 여기서 조절이란 이 상충하는 요구들끼리의 관계 또는 그 통합적 관계에 대한 일종의 적당한 이해를 뜻한다.  우리가 고민하는 많은 것들,  예를 들면 우선 순위를 놓고 결정을 하고, 독립적인 사람이 되고, 고난을 극복하고, 장기적인 즐거움을 위해 현재는 뒤로 미루고. 이런 것들은 돈 때문에 벌어지는 것이 아니라 성숙한 삶을 살아가는데 꼭 필요한 요소들이다. 돈은 인생에서 아주 중요한 주제이기 때문에 돈에 대해 당연히 걱정해야 한다. 부와 가난에 대한 개인적인 혹은 집단적인 관계에서 비롯되는 고통스럽고, 불확실하고,  힘든 상황을 피해서는 안된다.  걱정은 정신적인 노력의 또다른 이름이다.  어른이 된 후의 삶의 목표는 걱정을 잘 하는 것이고,  그러려면 우리는 중요한 문제에 대해 잘 걱정해야 한다.  걱정은 곧 관심을 의미한다. 용감한 사람은 단순한 위험을 인식하지 못하는 사람이 아니다.  그들은 위험을 정확히 인식한다.  다만 무기력하게 굴복하는  대신, 확고한 자신감과 의지로 그 위험에 당당하게 맞선다. 그러므로 누구에게나 돈과의 관계를 변화시킬 수 있는 기회가 있다. 우리는 돈에 무관심해서는 안된다. 돈과 현명한 관계를 맺어야 한다.

 

돈과 우리의 관계는 우리가 살면서 이해해야하는 매우 중대한 인생의 주제이기도 하다. 누구나 아는 것처럼 늘 즐겁고 행복할 수만 없고, 때때로 불행한 형태로 나타난다.  우리는 돈이 좀 더 많았더라면 가족과의 관계가 좋았을 것이라고 생각한다.  함께 외식을 하고 그러면 따뜻한 대화를 나눌 기회가 생기고, 애틋한 감정이 생길 것이라고 생각한다. 그렇지만 외식을 해도 될만큼 수입이 늘었는데도 그렇게 하지 않는다. 우리는 계속 우리 가정의 문제가 돈 때문이라고 주장하지만,  돈이 문제가 아니다.  좀 더 큰 집으로 이사한다면  애정이 좀더 생기고 즐거운 저녁 시간도 갖고 부부관계도 뜨거워질 것이라 생각하며, 돈은 근심스러운 관계를 해결해 주는 마법의 열쇠라고 생각한다.  돈은 인생을 풍요롭고 즐거운 시간을보내도록 해주는 도구이며,  지금도 더 많은 돈만 있으면 무덤덤한 결혼생활의 해결책이라 생각한다. 우리는 돈이 불가능한 것을 해결해 주기를 기대한다. 물론 인간관계에서 돈 때문에 다양한 문제들을 겪는 경우도 종종 있다. 때로는 감당할수 없는 빚때문에 스트레스를 받는다. 돈 때문에 극도로 예민해지고 싸우기도 한다. 이런 경우 돈이 더 많으면 인간관계를 개선하는데 도움이 될 것이다. 문제의 뿌리가 바로 돈이기 때문이다.

 

제임스는 영국의 1000명안에 드는 재력가이다. 그런데도 늘 실패와 빈곤이라는 두려움에 떨고있다.  대부분의 사업이서 손을 뗀 후 사업에 실패할 위험도 없다. 따라서 그가 공포에 떤다는 것은 비현실적이고 비논리적이다. 그럼에도 그는 점점 커져가는 두려움에 시달리고 있다.  이는 아무리 돈이 많아도 해결될 수 있는 일이 아니다.  그가 자신의 문제를 경제적인 것이라 느낄 뿐이다. 태도를 바꿔본다면 달라질 수도 있을 것이다.  그러나 그는 돈 때문이라고 걱정한다.  그는 함정에 빠져 있다. 돈과 좀 더 좋은 관계를 맺기 위해 제임스는 일견 그의 경제생활과는 아무런 관련이 없어 보이는 일을 해야만 할 것이다.   우리는 항상 자신을 다른 누군가와 비교하면서 살아왔다.  내가 알던 누군가가 엄청 잘나가고 있다는 소식에 심기가 불편해 진다.  일반적으로 우리는 경제적으로 풍족한 생활이 자신이 우월하다는 증거라고 믿는다.  물질적인 것 뿐만아니라 다른 면에서도.  자기가 더 지적이고 더 친절하고 더 멋지고 더 행복한 삶을 살 자격이 있다고 믿으며,  그렇지 못하면  실패한 인생이라고 생각하며, 항상 더 많은 돈을 바라고, 돈이 많으면 무엇을 할지를 꿈꾼다.

 

어떤 사람은 많은 돈을 유산으로 물려받았지만, 평생 금전적인 여유없이 불안해 하며 살아간다. 상속 받았던 돈이 모래처럼 빠져나가던 두려움에 떤다. 하고 싶은 일을 영원히 할 수 없을 것 같아 두렵기만 하다. 돈에 대해 고민하고, 신경쓰는 자체가 처량한 중년의 시작이라고 생각한다.  그러나 그 걱정 이면에는 예상치못한 걱정거리가 존재 한다.  스스로에 대한, 인생에 대한 그녀의 태도, 나이드는 것에 대한 그의 생각, 행복에 대한 개인적인 의견이 그것이다. 또 어떤 사람은 자신이 가난하다고 생각한다.  돈에 대한 걱정을 하면서 삶에 대해 안간힘, 발버둥이라는 단어를 자주 쓴다. 지금 나는 글을 쓰면서 새로운 방식으로 쓴 독특한 작품을 구상중이다. 서점에서 잘 팔리는 책이 천박하다고생각하고, 돈이 잘못된 기준을 세운다고 생각한다. 출판업자들 역시 얼마나 작품을 잘 썼는지에는 관심이 없고  오로지 수익을 얼마나 올릴 수 있는지에만 관심이 있다고 생각한다. 낙후된 지역의 자신의 아파트를 부자동네의 화려한 고급주택과 비교하면서 사회적 불만을 토로한다.

 

자녀가 입학한 후 카렌은 재무설계사로 제2의 사회생활을 시작했다. 하는 일이 돈이 많은 부유한 고객을 만나게 되었다.  얼마 지나지 않아 그녀는 돈과 사회적 신분의 연관관계가에 대해 민감해졌다. 돈이 많으면 중요하고, 당연히 더 많은 배려와 관심을 쏟았다. 존재감을 결정짓는 부의 메커니즘에 대해서도 알게 되었다.  그녀는 부자들과 관계를 맺는데 무척이나 집착한다.  부유하지 않는 그녀의 친구들에게는 자기도 모르게 짜증이 났다.  소박하고 평범한 것들은 싫증난지 오래다.  돈에 대한 내면적 압박은 점점 강렬해졌다. 그녀에게 먹고 살기에 돈이 충분하냐 하지 않느냐는 중요치 않다. 그렇게 돈은 신분을 넘어 사랑, 관심, 존경, 자긍심, 충만한존재감에 해당한다.  그녀에게 돈은 거의 종교적인 의미다.  그녀가 돈 문제에 대해 해결해야 할 것은 돈이 아니라,  도덕적인 개혁이다. 

 

돈은 우리의 삶에 너무 깊숙이 뿌리박고 있기 때문에 개개인의 심리와도 관계가 있다. 돈은 우리가 필요로 하는 것과의 교환을 위한 중립적인 도구, 그 이상도 이하도 아니다. 돈 자체는 아무것도 아니며,  단순히 부채와 신용의 정도를 기록할 뿐이다. 돈은 그 사람이 생각하고, 느끼고, 행동하는 방식에서 은연중에 돈의  신격화가 드러난다.  돈을 사악한 존재로 여기는 사람이 많다. 자신이 경제적으로 실패할 것만 같다고 느끼고, 그런 실패를 통해 정당성을 확인하려고 든다.  돈은 이상한 힘을 발휘하여 우리가옳지못한 방식으로 행동하게 하기도 한다.  돈에 관한 각자의 독특한 경험은 지나치게 개인적이고 다양하다.