평생 하고픈 일을 찾아가는 방법

행복한 결혼생활을 오래 지속하는 것은 어려우며, 늘 소풍처럼 즐겁지도 않을 뿐더러 굴곡도 많다. 아무리 굳건하게 결혼생활을 하는 부부라 할지라도 위험에 맞닥뜨리게 된다. 인간은 누구나 생존하기 위해 의식주를 해결하기 위해 일을 한다. 모든 일의 본질은 시간과 돈을 교환하고, 그 돈을 먹고 사는데 사용한다. 대부분의 사람들에게 일, 즉 직업은 단순한 생계수단 이상의 의미를 지닌다. 직업은 삶의 가장 근본적인 의미이자 목표이고 자부심과 성취감을 얻는 수단이요, 타인과 유대감을 형성하는 도구이다. 또한 정체성의 핵심요소 이기도 하다. 

 

과거와 달리 대부분의 현대인들에게는 평생 보장되는 직장이 없다. 성인이 된 이후 죽을 때까지 평균 5번 이상 직업을 바꾼다고 한다. 좋아하고 의미있는 일을 찾는 것은 대다수의 사람들에게 일종의 모험이 되었다. 즐거움이 최고의 보상이다. 누구나 배고픈 예술가가 되어야 하는 것은 아니다. 다만 물질적 보상 때문에 직업을 선택한 사람들은 언젠가 삶을 되돌아보면 내가 뭘하고 살았지 하고 회의가 들게 된다. 누구나 먹고 살려면 돈을 벌어야 한다. 하지만 주말이나 휴가만 목을 빼고 기다리는 삶보다는 돈을 조금 덜 받아도 즐길 수 있는 일을 하는 것이 훨씬 더 바람직하다고 한다. 좋아하는 일을 하려면 조금 부족하게 사는 것을 감수해야 한다. 이는 지극히 당연한 것이다. 시간과 돈 사이에 균형을 맞추어야 한다. 쾌락을 추구하는 사람들에게 일은 돈벌이 수단이다. 반대로 행복을 추구하는 사람들은 개인의 성장과 지역사회에 기여하기, 의미있는 관계맺기 등을 목표로 일하며, 오로지 돈을 벌기 위해 일하는 사람보다 일에 대한 만족도도 훨씬 높다. 현대인의 직업에 관한 의식은 다음과 같다. 첫째 원하는 것을 살만한 돈을 벌려면 가능한 열심히 일해야 하며, 그것이 행복의 조건이다. 둘째 최소한 주변 사람들 만큼 살아야 하며, 가능하다면 그들보다 부유 해야만 진정으로 성공한 것이다. 셋째 미래에 권력을 얻기 위해 직업을 구해야 한다. 이처럼 오늘날 대부분의 사람들은 의미없는 목표 때문에 직업을 구하고 일을 한다.

 

주변을 돌아보면 나보다 부유하고 뛰어난 사람들이 있기 마련이다. 그러니까 외적인 보상을 목표로 일을 한다면 언젠가는 좌절할 수 밖에 없다. 사람이란 늘 자신보다 더 많은 것을 가진 사람과 비교하기 마련이다. 하지만 일에서 얻은 만족감이나 즐거움을 목표로 한다면 분명 성공할 수 있다. 하고 싶은 다른 일이 있는데 수입이 줄어들까봐 걱정된다 해도 일단 하고 싶은 일을 하라. 금전적 이익만으로는 지루하고 싫증나는 일을 하느라 잃어버린 세월을 보상받을 수 없다. 즐길 수 있는 일을 고르는 것은 아주 중요하다. 거의 매일 아침 9시에서 6시까지 꼬박 싫어하는 일을 해야 한다고 생각하면 삶 전체가 아주 재미없고 힘들어질 것이다. 설령 학교 때 전공을 했더라도 싫어하는 직업을 고르면 안된다. 단순히 돈이 필요하다는 이유만으로 싫어하는 일을 해서는 안되며, 매일매일 즐겁게 출근할수 있는 직장을 찾겠다는 목표를 세워라. 할 수 있으면, 내가 일하고 싶은 분야의 성공한 사람밑에서 몇년 일을 해라. 그 분야에 대해 가능한 많이 배운다는 자세로 임해라. 직장을 옮기거나 새로운 일에 도전하는 걸 두려워 하지마라.  나이는 중요하지 않다. 가장 중요한 것은 자신이 어떤 사람인지 어떤 능력이 있는 사람인지 발견하는 것이다.

 

자신을 검증해 보고 필요한 것이 무엇인지 알아내는 시간을 갖는 것이 중요하다. 위험을 무릅쓰지 않으면 삶의 달콤함도 얻을 수 없다. 성공에는 늘 위험이 따르기 마련이다. 안전하고 좋은 패를 쥐고 있을 때 오는 것이 아니다. 노인세대 중 대다수가 희망도 없는 일을 하면서 책임의 굴레를 짊어지고 살았다. 만약 지금 일이 행복하지 않다면, 몇년이 걸리더라도 만족스러운 직업을 찾는 일을 절대 포기해서는 안된다. 싫어하는 일을 하느라 많은 시간을 허비하기에는 인생이 너무 짧다. 좋아하는 일을 찾아 그 일을 해라. 매일 싫어하는 일에 끌려다니는 것보다 더 한심한 것은 없다. 하지만 현실은 좋아하는 알만 할 수는 없다. 대다수의 사람들이 처음 시작할 때는 그렇게 대단치 않은 직업이나 이상적이지 않은 일을 한다. 자신이 좋아하는 일을 할 수 없는 상황이라면, 지금하고 있는 일에서 가치를 찾아라. 가장 성공한 사람들은 오히려 가장 평범하고 지루한 일을 배움의 기회로 변화시켰던 사람이다. 어떤 일을 하든지 그 일을 좋아 하든, 싫어하든 모든 일에서 배울점이 있다. 쓸데없는 일을 하고 있다는 생각이 들지만, 그 와중에 배울 점이 있다면 아무리 하찮은 일이라도 내 삶에서 중요한 역할을 한다.

 

설사 별볼일 없는 직업에 종사하더라도 자신이 맡은 일을 훌륭하게 잘해내라. 지루하고 권태로운 일이라 해서 계속 무관심한 태도로 일을 하면, 점점 그런 생각만 강해질 뿐이다. 해결방법은 주인의식과 그 일을 더욱 발전시키려는 태도다. 지금 하고 있는 일을 얼마나 잘하고 있느냐보다 자부심이 있느냐 없느냐가 중요하다. 무슨 일을 하든 무슨 상관인가? 할 수 있는 한 최선을 다해라. 그리고 그 일에 자부심을 갖는 것이다. 직장생활의 목표는 끊임없이 배우는 것이다. 무슨 일을 하든 상관없다. 훗날 삶에서 활용할 수 있는 것을 배울수 있는 것이다. 일을 하면서 늘 배울 기회를 찾고 지식을 차곡차곡 쌓아라. 기회를 그냥 날려버리지 말라. 의식적으로 배우려고 노력해야 그 지식을 활용할 수 있다. 지금 하고 있는 일이 있다면 반드시 거기서 뭔가를 배워라. 오늘 날 대다수의 젊은 사람들은 기술적 전문성에만 지나치게 치중한 나머지 직정에서 성공할 수 있는 핵심요소 즉, 인간관계는 간과하기 쉽다. 직장생활에서는 타인의 감정에 공감하고, 타인을 생각해주고, 타인의 말을 잘 듣고, 갈등을 해결하는 기술 등이 가장 중요한 밑바탕이 된다. 직장생활을 잘하려면 부하직원, 동료, 상사들과 공감대를 형성하는 것이 중요하다. 어떤 일이든 혼자가 아니라, 다른 사람들과 함께 일한다는 점은 똑같다.

 

일에서 기술적인 능력도 중요하지만 다른 사람과 어떻게 지내는지도 그에 못지 않게 중요하다. 자신이 일하고 있는 분야와 관심분야를 잘 아는 것도 중요하지만, 다른 사람에 대해서도 그만큼 알아야 한다. 다른 사람들이 내 생각과 같지 않아 좌절할 수도 있지만, 나를 믿게 하려면 다른 사람들의 의지를 거스르면서까지 그들을 설득하기보다 그저 그들과 잘지내는 것이 훨씬 중요하다. 사람과 좋은 관계를 맺으려면 인내심이 있어야 한다. 성급하게 판단해서는 안된다. 내가 그 사람의 인생을 살아본 것은 아니지 않은가? 다른 사람들의 흠을 잡으려면 끝이 없다. 주제넘게 나서지 말라. 한발짝 떨어져서 보면 아주 달라 보이는 법이다. 다른 모든 사람들은 나와는 다른 환경에서 자랐다. 인간관계의 기술에는 단순한 요령을 넘어서는 중요한 원칙이 있다. 바로 '겸손'이다. 타인의 지식을 존중해야 한다. 자신보다 낮은 지위에 있는 사람들의 지식을 더더욱 존중해야 한다.

 

똑똑한 리더는 늘 배우려는 자세가 중요하다. 누구를 어디에서 만나든 늘 그 사람이 당신보다 훌륭하다고 생각해라. 그들이 당신보다 더 뛰어나다고 생각해라. 주변을 둘러보면 사람들을 가장 고통스럽게 하는 것은 바로 자신을 지나치게 중요하게 여기는 태도다. 자존심을 세우려고 다른 사람과 비교하며 지나치게 아등바등 사는 경우가 많다. 그렇게 살다보면 판단력이 흐려진다. 거울에 비친 자기자신의 모습을 보는 것처럼, 그런 사람은 거울에서 벗어나 창밖을 내다봐야 한다. 손매를 걷어붙이는 건 내 손이다. 자율성은 자신이 정한 원칙에 따라 어떤 일을 하거나, 독립적으로 자기를 통제할 수 있는 자유를 의미한다. 직장생활을 즐겁게 하기 위해 반드시 필요한 것이 자율성과 융통성이다. 좋은 환경에서 사는 건 좋은 일이지만, 그렇다고 해서 즐기고 잘 할 수 있는 일과 바꿀수 있는 건 아니다. 남의 회사 돈이 아니라 내 돈을 버는 기분, 물론 수입이 안좋을 때 내가 감당해야지만 다른 사람을 위해 일할 때는 절대 알수 없는 기분이다. 아침에 일어날 때 오늘 할 일이 기대되는가. 아침에 일어나 하루가 두렵다면 재앙이다. 지금하고 있는 일을 즐겨라. 좋아하지 않는 일을 하기에는 하루가 너무 길다.