노년의 또다른 삶의 기회찾기(2)

다른 사람들이 잘 나가거나 가치있는 것을 소유 하고 있다고 그들을 껄끄러워 하고, 때로는 미워하기도 하는 것이 질투다. 일반적으로 나이든 사람은 손해를 본다는, 사회가 나이든 사람을 차별한다는 고정관념은 뿌리가 깊다. 대부분 질투는 우선 둘 사이의 관계에서 생겨나지만 나중에 확대될 수 있다. 스스로는 더 이상 가질수 없는 특성들을 자신이 부러워하는 사람 역시 잃어버리기를 바라며, 그에게 그런 특성이 사라지면 고소해 한다. 나이들어 가는 일은 여러 면에서 질투를 야기시키는 과정인 것처럼 보인다. 나이든 여자들은 젊은 여자를 질투한다. 나이든 남자들은 젊은 남자들을 질투한다. 나이든 사람들의 질투는 다른 나이든 사람을 향할 수도 있다. 자신은 질병과 장애와 제약, 슬픔과 수치심으로 인해 더 이상 불가능한 것들이 아직도 가능한 동년배들 말이다.

 

나이든 사람이 호탕하고 시원하게 웃는 걸 본 적이 있는가? 물론 다른 사람을 비웃는 웃음말고 다른 사람들과 함께 마음껏 웃어젖히고, 자신에 대해 웃을 수 있는 것 말이다. 아마 그리 많지 않을 것이다. 세상과 인간의 모자람을, 어려운 일상을, 아주 밝고 태연하게 받아들일 수 있는 것이 바로 유머다. 유머와 웃음은 인간의 가장 중요한 정신적 능력에 속한다. 웃음은 사람을 건강하게 한다. 만족이라는 과제는 나이든 모든 사람에게 적용된다. 부부로 살아가는 사람들뿐 아니라 혼자 사는 사람들도 말이다. 만족은 거저 주어지지 않는다. 저절로 찾아오는 것이 아니며 말하지 않고도 채워지는 것이 아니다. 늦어도 나이 들면서 만족을 추구하고 시험하고 계속 돌보는 것이 중요하다. 만족의 대 전제는 자신의 몸안에서 몸과 함께 기분좋게 느끼는 것이다. 애무를 하고, 키스를 하고, 포옹을 하고, 손에 손을 잡고, 산책을 하는 것, 스킨십은 따뜻함과 안전과 보호와 신뢰, 즉 친밀감을 전달해준다. 혼자사는 사람들의 경우는 따뜻함을 적극적으로 만들고 누리면 좋다. 거실을 따뜻하게 하고 따뜻한 침대에서 자고, 따뜻한 물로 목욕을 하고, 따뜻한 남쪽나라로 여행하는 것은 심신을 회복시켜 줄 것이다.

 

음식을 불충분하게 식사를 하면 영양이 부족해지고 탈수증세가 나타날 수도 있다. 또한 신체가 노화되어 영양섭취 능력이 떨어진다는 점과 음식을 적절히 요리하지 못하고, 부적절한 양념을 써 식욕이 촉진되지 않는다는 점도 노인기 영양이 부족해지는데 한 몫 한다. 어떻게 하면 즐겁게 먹을 수 있는 것인지 배워야 한다. 식료품을 다른 사람과 함께 구입하면서 눈, 코, 입이 같이 먹는 것이다. 오감의 자극이 이루어진다. 즐거움을 위해 어느 정도 돈과 시간과 에너지를 투자하고 싶은가? 오늘날 나이든 많은 사람들은 자신을 위해 지출하는 것을 배워나가야 한다.  성에 대해 별로 관심없는 노인들도 많다. 하든지 말든지를 결정하라. 그러나 의식적으로 해야 한다. 여성들의 경우는 나이들면서 질의 벽이 얇아지며, 질의 길이와 넓이와 탄력성이 감소한다. 마찬가지로 질의 촉촉함이 감소한다. 그로 인해 성교가 힘들고, 불쾌하고, 때로는 아주 아픈 일이 될 수도 있다. 하지만 오르가즘은 경험할 수 있다. 남성의 경우 발기속도가 늦어지고 절정에 도달하는 속도 역시 지연된다. 발기된 성기도 더 이상 강하지 않으며, 발기지속시간도 오래 지속되지 않는다. 나이든 남성의 오르가즘은 대부분 느낌이 둔화된다.

 

병원에서는 일반적으로 중한 질환과 염증, 혈액순환장애를 성적장애의 신체적 원인으로 지목한다. 특히 암이나 류마티즘 질환, 신장이나 간의 질병은 성충동감소와 성기능 장애를 유발할 수 있다. 특히 전립선수술의 경우 그런 현상이 나타난다. 이제 거울을 보는 것만으로도 자존심 상하고, 수치스럽고, 불안해질 때가 많다. 그래서 부부 사이에도 자신의 상황이나 상대방이 자신의 변화에 대해 어떻게 생각하는지에 대해 이야기할 엄두를 내지 못한다. 이런 변화들이 부부간의 성에 어떤 의미를 갖는지에 대해서도 마찬가지로 의견을 나누지 않는다. 남성들이 잊어버리고 있는 것은, 성적욕구는 우선 상상을 통하여 생겨난다는 점이다. 상상이 있어야 발기가 된다. 상상이 없으면 아무리 성능이 좋은 약물이 있어도 무용지물이다. 발기부전에 대한 남자들의 또 다른 반응으로 자위횟수를 늘리거나, 포르노 영화를 보거나, 더 젊은 여성과 관계를 갖거나, 외도를 하는 것이다. 함께 만족을 찾아가야 하는 것은 늙어가면서 새로 맺게된 인연에서도 마찬가지다. 성생활에 고무적인 것은 적절한 시간과 분위기다. 성생활은 아침이 가장 가뿐하고 몸상태도 좋다.

 

벌써 오랫동안 혼자 살아온 중년의 독신을 보면, 그들은 장기적으로도 혼자서 무리없이 살아갈 듯이 보인다. 그는 직장으로 분주하고, 일상생활을 자립적으로 해나가는 법을 배웠다. 사회와 가족안에서 감당해야 할 의무가 별로 없으므로 다양한 관심사에 몰두하고 취미생활을 할 수 있다. 은퇴하고 나면 노인들은 혼자 어떻게 보낼 것인가? 어디에서 만족을 추구할 것인가를 자문해야 한다. 나이든 여성의 일부는 더 나이들어 압박과 스트레스와 의무가 적어져도 자신들의 삶은 지금까지처럼 계속 될 것이라 생각한다. 지금까지 존재했던 만족의 가능성은 변함없을 것이고, 더 많이 실행할 수 있으리라 희망한다. 혼자 사는 사람들이 경우 만족스럽게 늙어가기 위한 첫걸음은 '신의 소망과 욕구' 의식하는 것이다. 그러려면 우선 자신을 돌보고, 존중하고, 스스로 신체안에서 기분좋게 느낄수 있도록 해야 한다. 그래야만 신체는 스스로 만족으로 나아갈수 있도록 신체기능을 준비시킨다. 특히 원활한 운동성과 청각, 시각, 후각, 미각 능력이 중요하다. 혼자 사는 사람은 노년에 의식적으로 만족을 얻으려고 다른 사람에게 다가가야 하는 과제를 안고 있다. 오늘날은 전보다 더 많은 기회가 있다. 스스로 능동적이 되어야 한다.