여자는 파도와 같다.

사랑받고 있다고 느낄때 여자의 자부심은 마치 파도처럼 밀려온다. 정말 기분이 좋아서 최고조에 이르렀다가도 갑자기 기분이 바뀌면, 그녀의 파도는 사정없이 곤두박질 친다. 그러나 이러한 추락은 매우 일시적인 것이다.  맨 밑바닥에 도달했다고 느끼는 순간 그녀의 기분은 어느새 바뀌어 자기자신에 대해 다시 좋은 감정을 갖게된다. 그녀의 파도는 저절로 위를 향해 솟아오르기 시작한다. 물결이 솟아오를 때 그녀는 사랑이 충만해지며, 파도가 꺼지면 마음이 공허함을 느끼며, 사랑을 갈구하게된다. 이때 그녀는 더욱 자기문제를 이야기하고 상대로부터 이해와 공감을 얻고 싶어한다. 여자가 사랑받고 있는 느낌으로 충족감을 느낄 때, 남자들은 순진하게도 그 빛이 영원히 계속되리라 생각한다. 하지만 그녀가 지닌 사랑의 본성이 언제까지나 한결같으리라 기대하는 것은, 날씨가 절대 변하지 않고 언제까지나 햇살이 가득하기를 바라는 것과 같다. 관계 속에서 살아가는 남자와 여자도 제각기의 리듬과 주기를 갖고 있다. 남자들은 멀어졌다가 또 가까이 다가오고, 여자들은 자신과 남들에 대한 사랑의 오르내림을 반복한다.

 

남자들은 여자의 기분 변화가 오로지 자신의 잘못된 행동으로 인해 그렇다고 짐작한다. 그녀가 행복해 하면 자기 공이고 그녀가 불행하면 거기에 대해 책임감을 느낀다. 만일 상황을 개선시킬 방법을 모른다면, 그는 극도의 좌절감에 빠질 수 있다. 그녀가 필요로 하는 사람은 그럴 때 함께 있어 주고, 그녀의 이야기도 들어주고, 그녀가 겪고 있는 일에 대해 함께 느낄수 있는 사람이다. 남자는 자기의 노력에도 불구하고, 그녀가 조금도 나아지지 않으면 혼란을 느낀다. 그녀가 점점 더 힘들어 하는 것처럼 보인다. 이런 혼란을 피하려면 남자는 자기가 아무리 적절한 도움을 주어도 여자의 기분이 호전되지 않을 수 있다는 것을 알아야 한다. 다시 솟아오르려면 맨 밑바닥에 이르러야 하는 파도의 속성을 이해하여야만 그는 조급함에서 벗어날 수 있다.

 

여자가 우물 속으로 들어가면 가장 깊숙이 파묵혀 있던 그녀의 문제가 표면으로 떠오르는 경향이 있다. 그 문제는  대부분 과거에 치유되지 못하고 남아있던 문제들이 그녀가 원하든, 원하지 않든 바깥으로 나타나는 것이다. 이런 힘든 시기에 자기가 점점 더 많은 도움을 받고 있음을 느끼면, 그녀는 관계에 대한 믿음을 갖기 시작하며 우물속으로 들어갔다 나왔다하는 여행을 할 수 있게 된다. 아마 여러분은 몇 년 동안 싸움은 커녕 큰 소리 한번 내본적 없는 부부가 돌연 이혼을 결정해, 사람을 놀라게 하는 경우를 본 적이 있을 것이다. 이런 경우 대부분 싸움을 피하려고 여자쪽에서 자신의 부정적인 감정들을 삭히며 살아온 것이기 쉽다. 여자의 파도가 아래로 내려앉을 때 감정의 정리, 감정의 대청소가 필요한 시간이다. 이러한 감정의 정화가 이루어지지 않는다면, 누군가를 사랑하고 그 사랑 속에서 성장할 그녀의 능력은 서서히 소멸 되어버린다.

 

감정에 대한 통제와 억압은 그녀의 파도가 오르내리는 것을 방해하여, 그녀는 점차 느낌도, 열정도 없는 사람이 되어간다. 직장생활을 하는 여자는 스트레스에 늘 녹초가 되어 있고, 감정이 오염될 소지도 많아 대청소의 필요성이많다. 마찬가지로 고물줄 처럼 멀어지려고 하는 남자의 욕구도, 그가 일터에서 받는 스트레스가 많을수록 늘어나게 마련이다. 여자의 파도가 급강하해 그녀가 어느 때보다 더 이야기 나눌 상대가 필요로 할 때, 공교롭게도 그의 고무줄이 힘을 잃어 멀리 떨어지고자 할 경우가 더러 있다. 그녀가 원하는 것을 줄 수 없는 것이다. 남자가 감정적으로 거리를 두고자 할 때, 그녀가 원한다고해서 억지로 이야기에 귀를 기울이는 것은 문제를 악화시킬 뿐이다. 그는 얼마 못가서 그녀를 비난하게 되거나 벌컥 화를 내게 될 것이고, 또 그렇지 않으면 너무나 피곤하고 성가신 나머지 태도가 무성의해져 오히려 그녀의 화를 돋우게 할 것이다. 성의와 관심과 이해를 가지고 진지하게 상대의 이야기를 들어줄 수 없을 때는 다음의 세가지 행동이 문제해결에 도움이 될 수 있다.

 

거리를 두고 싶을 때 그녀를 돕는 3단계

* 자신의 한계를 인정해라. 할 수 없는 일을 하려고 애쓰지 마라.

* 그녀의 고통을 이해하라. 더 많은 것을 원하거나 마음의 상처를 받는 것이 그녀의 잘못인양 매도하지  마라. 그녀는 당신이 자신의 상처를 이해하고 염려해 주기만 한다면, 얼마든지 당신을 신뢰하고 용서할 수 있다.

* 논쟁을 피하고 확신을 갖게 하라. 그녀의 아픔을 이해하면 당신은 기분이 상해 괴로워하는 그녀를 나쁘게 생각하지는 않을 것이다.

 

돈이 많다는 것으로 아내의 파도가 급강하 하는 것을 막을 수 없음을 깨닫지 못하고, 돈이 많아지면 많아질수록 싸움이 늘어간다. 형편이 어려울 때 그녀의 고통은 주로 경제적인 것이 원인이었다면, 물질이 충족되고 나면 전에 보이지 않던, 감정의 빈곤이 눈에 띄게된 것이다. 이러한 진행은 극히 자연스럽고 정상적이며, 예측 가능한 것이다. 경제적인 풍족함이 없다면 그녀의 삶이 지금보다 훨씬 여려웠을 것이므로, 돈이 많은 여자는 늘 만족할 것이라고 사람들은 생각한다. 그러나 그런 생각은 실제와 거리가 있을 뿐 아니라, 개인의 인격을 무시하는 것이기도 하다. 부와 지위, 명예와 배경과 상관없이 여자에게는 감정이 있고, 따라서 감정의 기복이 있는 것도 당연하다.